經歷瘋狂的夏天過後，NBA本季的西區戰場，再度呈現軍備競賽的盛況，尤其又以火箭、灰狼、雷霆三支球隊的交易，堪稱今夏的重磅新聞。另一方面，湖人決定再度重建，加速「後Kobe時代」的成長幅度，開季以同來看看目前西區的球隊當中，有哪些新興的陣容。

火箭&快艇：船長前進休士頓

長達7年的「船長」歲月，並未讓Chris Paul獲得一枚總冠軍戒指，甚至是殺入西區決賽的機會。黃蜂曾在2011年與湖人試圖促成交易，讓Paul與Kobe Bryant聯手打江山，可惜遭到聯盟否決這項交易提案；今年夏天，Paul再次踏上一條全新的路程，被交易到擁有MVP候選人James Harden的火箭，試圖聯手對抗西區的頭號戰隊金州勇士。

為了促成此筆交易，火箭付出了包括後場大鎖Patrick Beverley、板凳砍將Lou Williams在內，共計7名球員。火箭原本聯盟前3的外線火力，可望在Paul到來後，持續增強外圍的空檔投射機會。總教練Mike D'Antoni曾經帶出Steve Nash這樣的MVP，同時也在上個賽季，讓Harden擠身此行列。

對於32歲的Paul來說，在快艇多年來持續無法在季後賽突圍的情況下，「聯盟第一控衛」早已不再是他的稱號；反而許多後期之秀正在崛起，Paul與Mike D'Antoni之間的組合，個人認為有八成的把握，能讓Paul再次證明自己，前提是火箭磨合一切順利。

反觀快艇方面，從火箭要來最重要的資產，當屬Patrick Beverley這名鐵衛。Beverley上個賽季在Harden身邊打球，早已習慣無球模式下的自己，仰賴外線與防守為球隊帶來能量。她不會是明星球員，也不可能頂替Paul離去的位置，但是做為一名團隊球員，絕對會是總教練Doc Rivers最該思考該如何運用的活棋。Blake Griffin、DeAndre Jordan尚在，小太子爺Austin Rivers可望被扶正違先發，下個賽季或許將是Rivers的最後機會，來證明沒有Paul的快艇，究竟能否維持既有戰力繼續補強，或著打掉重練。

湖人&籃網：重建者的美麗與哀愁

Russell被交易了，對於許多湖人死忠球迷而言，是種遺憾，也是種憂傷。湖人為了培養選秀榜眼Lonzo Ball，決定不惜一切代價，要培養這名總管Magic Johnson口中，湖人隊史上的下一位「自己」：高智商的控球技術，遼闊的傳球視野，以及最重要的，能幫助隊友變更好的能力。Russell被培養3年過後，仍舊未完全挖掘的潛力，只能留待在籃網重新展現，預計將與林書豪共同擔任後場先發，卻也不失在布魯克林的舞台，證明自己乃是池中物的機會。

湖人從交易中獲得Brook Lopez，並清出Timofey Mozgov的龐大薪資空間，此舉主要目的依舊是為了展開重建，Magic Johnson重新架構屬於自己的核心體系。Lopez雖然在上個賽季砍下平均20分的數據，然而多年來不穩定的籃板表現，仍舊不會是湖人長期建隊的核心。本賽季最大的重點，就是觀察Ball與其他年輕小將們，能夠擦出什麼樣的火花，再來評斷未來的方向，究竟該何去何從。

灰狼&公牛：天賦化為戰績的路程

整整13年，灰狼距離打破聯盟最長為晉級季後賽的紀錄，只差一年。Tom Thibodeau上個賽季接掌兵符後，手底下擁有Flip Saunders「拖孤」的一票天賦異稟年輕人—Karl-Anthony Towns、Andrew Wiggins及Zach LaVine三位自家選秀養大的孩子，最終未能如外界季初預期般，打進久違多時的季後賽。

於是乎，大家都看到休賽期發生的事情了。LaVine與Kris Dunn被打包送至公牛，換來Thibodeau昔日的愛徒，同時也是公牛的全明星球員Jimmy Butler。另外將Ricky Rubio送至爵士，在自由市場簽下Jeff Teague填補空缺。

自此灰狼新三巨頭成型，以Towns為球隊中樞核心基石，Butler為攻守兩端的頭號箭頭，Wiggins亦正邁向聯盟頂尖小前鋒的行列。在天賦齊聚的團隊中，如何兌現為實際戰績，皆有待時間考驗及證明。Butler勢必成為年輕球員的榜樣，教導Wiggins如何成為一名攻守兼具的球星，而非如前兩年般純靠進攻打響名號的球員。

Thibodeau勢必透過Butler的協助，來打造往年在公牛的鐵血防守風格，並且解決Butler與Wiggins功能重疊的特性的問題，讓球隊徹底拉開空間，進一步提升上賽季貧弱的三分球火力。還有一點最重要的，就是解決灰狼多年來關鍵時刻手軟的問題(年輕人畢竟是年輕人)。

當外界再度對灰狼抱起期待，期許能夠回歸季後賽的行列時，能否達到理想的高度，端視新成員的化學效應程度。

雷霆&溜馬&尼克：雷霆三巨頭新時代

走出Kevin Durant離隊的傷痛，雷霆Russell Westbrook上個賽季以其平均大三元的神話數據，不僅奪得個人生涯首座MVP，球隊也如願搭上季後賽列車的行列。當大家都以為雷霆已經成為「西和一人球隊」的同時，雷霆卻在今夏出手，連續拿下Paul George、Carmelo Anthony兩名超級巨星。

球星東遷，大概可以說是NBA今夏的縮影。甜瓜、Paul George的到對於雷霆乃至於西區而言，都造成極大的震撼效應。然而問題就在於，三位同時都須有球在手的球星如何共存?第一開火權將交由哪位球星?都是雷霆新球季所需找到的解答。

以兩名聯盟頂級小前鋒做搭配，Anthony目前已確認將被放在大前鋒位置上，這點對於在尼克以嘗試打PF位置的甜瓜來說並不難，加上聯盟位置日益模糊的趨勢，雷霆同樣也有跟隨小球陣容，打出新格局的機會。

然而，在西區競爭激烈的環境中，想要有效與兵強馬壯的勇士抗衡，又或著經年不墜的馬刺，皆須一定的時間磨合，才有機會在季後賽突破重圍，雷霆想要搶下西區例行賽前四名的名次並不難，擁有身處生涯巔峰的Westbrook壓陣，加上終於有機會跟超級巨星合作的Anthony，以及攻守全能的George，雷霆下賽季的目標，將朝季後賽突破西區大門的邁進。